Павел I вступил на Российский престол после смерти своей нелюбимой матери Екатерины II будучи уже довольно солидным мужчиной. Своего часа он ждал более 20 лет, пока его мать незаконно занимала место, право на которое он имел по факту своего рождения. Екатерина II тоже недолюбливала своего сына, и делала ставки на внука Александра, в котором видела свое продолжение. В 1796 году, после внезапной кончины Екатерины II, Павел вернулся из Гатчины в Петербург и занял наконец-то Российский престол. Естественно, новый император хотел поскорее избавиться от всего, что могло напоминать ему о Екатерине II и ее правлении. Павел не разделял взгляды своей Великой матери ни во внешней, ни во внутренней политике. Он поменял все, что успел за небольшой срок своего правления: от придворного окружения и костюмов до государственных законов (в том числе и закон о престолонаследии).

Метаморфозы коснулись и денег. Изменения не обошли даже медные монеты, которые, как правило, менялись не столь кардинально, как серебряные или золотые. На медных монетах отсутствовал портрет императора, и менять их со сменой правителя государства, не было необходимости. При Павле I медные монеты приобрели аскетический вид. Медяки чеканились в 4 номиналах: полушка, деньга, 1 и 2 копейки (5 копеек выпускалась в серебре).
Полушка была самой маленькой, как по номиналу, так и по размерам, монетой. Она выпускалась с диаметром 19 мм и весила 2,5 г. Деньга соответствовала пол копейке, чеканилась массой 5,12 г и в диаметре достигала 21 мм. 1 копейка была в два раза тяжелее деньги, весила 10,24 г при диаметре 27 мм.

 Самой большой «Павловской» медной монетой являлась 2 копейки. Ее вес составлял 20,48 г, а диаметр более 35 мм. Медные монеты чеканились огромными тиражами на Екатеринбургском, Аннининском и Колыванском монетных дворах с 1797 по 1801 год.
На аверсе всех медных монет изображался лишь вензель Павла I. Для своего вензеля он использовал стилизованную букву «П», римскую цифру «1» и императорскую корону, которая покрывала венценосную букву «П».

Реверс состоял из цифры (1 или 2), наименования номинала (полушка, деньга, копейка), стилизованных двух черточек с точкой посередине, года чеканки и инициалов монетного двора. Все было просто и лаконично.

Гурт у всех медных монет выделялся крупным косым шнуром.

Сегодня медные монеты в отличном качестве достать очень непросто, большинство монет не отличаются отменным состоянием. Полушка и деньга, несмотря на свой небольшой номинал, ценятся больше, чем двухкопеечная монета того же периода. Также на формирование цены помимо сохранности, влияет год чеканки и монетный двор, инициалы которого отмечены на реверсе монеты. Так, деньга 1801 года является раритетом, и монета даже в состоянии VF может оцениваться до 40 тыс. рублей; в то время как 2 копейки того де года и в таком же состоянии стоят всего 1500 — 2000 рублей.