Когда возникает необходимость получить информацию о рубле 1898 г., в большинстве случаев ее связывают с кредитным бумажным билетом номиналом в 1 рубль, введённым в обращение реформой Витте С.Ю. (министр финансов России в 1898 г.). Его финансовые преобразования охватывали период в три года (1985-1998 г.г.) и были направлены на введение в практику обмена казначейских билетов на золото (монометаллизм золотой). В истории России этот период еще называют эпохой «золотого стандарта». При этом, однако, зафиксирована была и девальвация рубля на треть, по т.н. курсу «двух третей», что, благодаря длительной фундаментальной подготовке денежной реформы, не привело к волнениям и потрясениям в обществе.
Одним из важнейших результатов преобразований Витте стало утверждение Государственного Банка России как единственного органа, отвечающего за эмиссию денежных знаков, что заложило в последующем его основную задачу – управление денежным обращением. Реформой началось введение в обиход главных денежных единиц – золотых монет (в народе их называли царскими «пятерками» и «десятками»), что существенно изменило и понизило роль монет из серебра. В России началось триумфальное шествие золота.
На лицевой стороне серебряной однорублёвой монеты, аверсе, отчеканен профиль Николая II. Последний российский самодержец представлен барельефом в профиль, обращенным влево. На обратной стороне монеты, реверсе, отчеканен герб России, в императорской геральдике обозначенный как малый герб – в коронах двуглавый орел.
Считается, что основной стороной серебряного рубля 1898 года является не сторона с «гербом», а изображение императора – «решка». Т.е. изображение Николая II превалирует над изображением герба Империи. Эта серебряная монета 1898 г. имеет разновидности, которые различаются деталями гурта (обода монеты). Ниже описаны различия.
Несмотря на то, что серебряные монеты 1898 г. отчеканены в царствование Николая II, на очень редких экземплярах отчеканен профиль Александра II. Тираж чеканки таких монет, которых было изготовлено 5 тыс. штук, посвящен открытию в Москве памятника Александру II. Его профиль изображен на аверсе рубля.
Рассмотрев особенности серебряного рубля 1898 г., стоит обратить внимание на его гурт. Чтобы исключить заблуждение в том, что на гурте рубля звездочки изображены в форме снежинок, необходимо пристальней рассмотреть рубли Российской Империи. Это не обязательно монеты 1898 г. На них они отчеканены, одна или две, в форме пятиконечной звезды. Авторы изображений монет не могли себе и представить в 1898 г., что через два десятилетия пятиконечная звезда станет центральным изображением монет РСФСР, перебравшись с гурта на реверс.