Пять лет строился мемориальный комплекс в память об Александре II в Москве у стен Кремля. Запечатлеть память о своем отце, трагически погибшем в результате покушения на набережной Екатерининского канала в Петербурге в первый день весны 1881 года, Александр III хотел именно в Москве, городе, который не принимал участия в убийстве императора. Три года шли подготовительные земляные работы, и лишь в 1993 году был заложен первый камень. Александр III умер на следующий год после начала строительства, и в 1898 году уже Николай II открывал памятник своему деду. К сожалению, монументу не удалось прожить долгую и счастливую жизнь: под натиском большевиков в 1918 году сначала пал монумент Александра II, а через 10 лет был стерт с лица земли и сам мемориальный комплекс.
К открытию мемориала Петербургский монетный двор выпустил памятные медали и рубли, которые были переданы в дар всем приглашенным (и незваным) гостям. Сувениры раздавались с учетом статуса и чина. Рублевая монета и медаль имели одинаковые показатели и чеканку. Различались они лишь тем, что на медали отсутствовал номинал.
В центре аверса был помещен пошейный профиль императора Александра II. Окружали его надписи в два ряда: «Александр II Император и Самодержец Всеросс.» - вдоль канта, и мелким шрифтом: «Родился 17 апреля 1818 года», «Скончался 1 марта 1881 года» — самые важные даты Александра II.
Реверс у рубля отдан полностью под изображение мемориального комплекса. Естественно, уложиться на небольшую площадь монеты и показать все нюансы огромного мемориала, было бы невозможно. Но вооружившись лупой можно рассмотреть саму фигуру императора в центре, колоннады и шатровую сень. Под изображением мемориала у монеты указан номинал. Окружают конструкцию надписи, выполненные мелким шрифтом, которые повествуют о годах и месте строительства мемориала: «Заложен в 1893 году», «Открыт в 1898 году» и «В Кремле Московском». Вдоль канта тоже тянется надпись, выполненная более крупным шрифтом: «Императором Александром III» и «Императором Николаем II», - о главных инициаторах строительства мемориала и потомках убиенного Александра II.
На гурте содержалась техническая информация о монете: «Чистого серебра 4 золотника 21 доля. А.Г.». И действительно, на изготовление монеты было использовано серебро 900 пробы. Рубль (и медаль тоже) весил 20 г., в диаметре равнялся 34 мм. Наличие серебра в одной монете – 18 грамм.
Среди нумизматов данный рубль ценится довольно высоко. Из-за небольшого тиража (всего 5 тыс. штук) цена сегодня памятного рубля 1898 года в серебре может достигать 5 тыс. долларов США.
