Николай I вступил на престол в 1825 г. А уже в следующем году Россия вступила в войну с Персией, а еще через два года – с Турцией. Далее последовало Польское восстание. В результате череды войн, царская казна пустела, а народ нервничал. К середине 30-х годов у империи начались финансовые проблемы. Население начало откладывать на «черный день». Несмотря на свою тотальную неграмотность опыт подсказывал собирать «валюту» в благородных металлах. Поскольку золото было слишком «дорогое удовольствие», под разнос пошло серебро. Серебряных монет явно не доставало. Их прятали в кувшинах, закапывали в землю, хранили в чугунках. Государство явно не досчитывалось рублей, и тогда министр финансов Российской империи Егор Канкрин предложил финансовую реформу, где медные монеты мелкого номинала «выдавались» за серебро. Российский «Серебряный монометаллизм» ознаменовался появлением в 1839 году новых медных монет мелкого номинала, которые приравнивались к серебряным. Выпускались они в течение девяти лет, но смогли спасти финансовую систему от рецессии, хотя без эксцессов тоже не обошлось.
Уже с 1839 года новые монеты следующего номинала: копейка, четверть копейки, полкопейки, две копейки и три копейки, вышли в свет.
Государство приравнивало их по стоимости к серебряным, и брало на себя обязательства обеспечить любую монету из этой серии серебром, сей указ был издан в 1840 году под названием: «О новой медной монете на серебро 16-рублевого в пуде достоинства».
Аверс у всех монет был одинаковым – монограмма Николая I.
На реверсе наверху в центре - номинал, под которым большими буквами было написано: «Копъейки Серебромъ», далее следовал год чеканки, а в самом низу монограмма монетного двора.
Самая маленькая по размеру и номиналу монетка копейки весила всего 2,56 г, а в диаметре составляла 16 мм. Полкопейки были чуть больше по размеру, весила такая монета 5,12 г при диаметре в 21 мм. Копейка имела вес 10,24 г и диаметр 24 мм. Двухкопеечная монета была в два раза больше и составляла 20,48 г, диаметр ее уже достигал 33 мм. Самая большая трехкопеечная монета в диаметре достигала почти 40 мм и весила 30,72 г.
Монеты чеканились в основном на трех монетных дворах страны: Екатеринбурге, Сузуне и Ижоре. Небольшое количество монет было отчеканено на Петербургском монетном дворе. Под конец «реформы к эстафете» подключился Варшавский монетный двор, но его вклад в «общее дело» оказался не столь значительным.
Цена на медные монеты «Серебряного монометаллизма» разнится в зависимости от сохранности, монетного двора и года чеканки. Сегодня приобрести монету одного и того же номинала можно и за 200 и за 1500 и даже за 5 000 долларов США.
